Mario Rossi

Voilà qui ne va pas réjouir celui dont l’une des obsessions est d’obtenir la fermeture des salles Art et Essai du cinéma OPERA.

Une fois de plus, les faits sont têtus, les chiffres de fréquentation de ce cinéma (trop) indépendant ne vont pas plaire à Serge Pugeault, en revanche, ils vont ravir celles et ceux qui apprécient la programmation courageuse de l’équipe d’Annette Hesbois.

Si la fréquentation annuelle reste dans les mêmes eaux, aux alentours de 150.000 entrées par an, ce sont les chiffres de l’action culturelle 2008/2009 qui sont intéressants.

19.000 scolaires, qu’ils soient écoliers, collégiens ou lycéens ont fréquenté près de  300 séances, accompagnés par des enseignants formés aux préalable par l’équipe du cinéma.

C’est un vrai travail d’éveil et de découverte culturelle menée avec des acteurs et des financements publics et privés.

L’OPERA reste le partenaire de nombreuses opérations et manifestations destinées à des publics qui ne vont pas facilement au cinéma : Reims Vital Ado, accueil des maisons de quartiers, soirées étudiantes, coup de zoom, festival Télérama, festival du cinéma italien, cinés du Cœur, avant- premières… Partenariat avec le département audiovisuel du Lycée St Jean Baptiste de la Salle.

Je rappelle l’enjeu : la création de salles de cinéma dans le projet immobilier Pont de Vesle mettra en péril la fréquentation et l’équilibre financier des cinémas de la place d’Erlon – GAUMONT et OPERA.

Rien ne remplacera les propositions Art et Essai de l’OPERA. Que la Ville travaille à sa survie et à son développement culturel plutôt que de planifier sa disparition et la création de salles commerciales : voilà une ambition pour une adjointe à la culture …..

Le planificateur Serge Pugeault s’acharne depuis des années pour obtenir la fermeture des salles du cinéma Opéra. Depuis 2004, opiniâtre, il annonce chaque année la fermeture de ce cinéma Art et Essai pour lequel il a du mal à cacher son mépris.

Adjoint au Maire, je trouvais l’attitude de ce Conseiller d’opposition dangereuse pour la survie de l’Opéra ; à plusieurs reprises je l’ai mis en garde sur le risque que ces fausses nouvelles provoquaient. De fait, chaque nouvelle « annonce » faisait baisser la fréquentation et mettait en cause l’équilibre financier du cinéma.

Les faits étant aussi têtus que Serge Pugeault, le cinéma est aujourd’hui toujours ouvert et ses salles sont plus que jamais fortement fréquentées.

Aujourd’hui les projets de la cité de l’habitat et de cité de l’automobile sont enfin relancés. S’ajoute un projet ambitieux au pont de Vesle avec hôtel, grand centre commercial et de loisirs à deux pas de l’axe commercial de la rue de Vesle et de la place d’Erlon.

De nouveaux commerces, pourquoi pas, mais soyons très vigilants à ce qu’ils ne condamnent pas les commerces existants, on sait ce que les promesses valent dans ce domaine.

Je reste très inquiet de la conséquence qu’aura sur le cinéma Opéra la création de huit salles de cinéma. On sait que les possibilités financières de chacun ne sont pas extensibles à l’infini.

Il n’est pas inutile de rappeler ce que représente l’Opéra dans la vie de notre ville : j’ai retrouvé des chiffres que me communiquait chaque année la direction du cinéma :

Chaque année, ce sont près de 120.000 entrées payantes comptabilisées, auxquelles s’ajoutent des opérations en partenariat avec la Région, le Département et la Ville, pour accueillir des lycéens, des collégiens et des jeunes de Reims Vital Ado.

Ce qui représente 150.000 entrées dans les six salles de l’Opéra. C’est considérable !

Reims est une des rares villes de taille comparable à connaître une telle fréquentation de salles Art et Essai.

Hors chiffres, cela veut dire qu’une population importante passionnée de cinéma Art et Essai apprécie et défend un travail remarquable mené par une équipe passionnée, compétente et reconnue par le grand public et par les professionnels.

Il n’est pas inutile de rappeler que l’Opéra ce sont dix emplois dont cinq à temps complet.

Imaginez le choc de ces salariés d’apprendre d’un élu que leur propriétaire les aurait vendus sans les en avertir.

Aujourd’hui enfin Serge Pugeault concède que le cinéma Opéra n’a jamais été vendu, après avoir anonné le contraire maintes et maintes fois, au Conseil Municipal ou dans la Presse.

Tout cela n’est pas sérieux : on met en danger un cinéma qui fonctionne et qui joue un rôle culturel et un rôle d’animation reconnus par tous.

La place d’Erlon, qui ne semble pas très aimée par cette municipalité perdrait une vraie richesse avec la disparition de l’Opéra

Il me paraitrait utile que la Ville nous fasse connaitre le résultat de l’étude d’impact sur les conséquences qu’aura la construction d’un centre commercial et de loisirs au pont de Vesle, tel qu’il est annoncé.

Que la Ville, qui se fait un point d’honneur de sa politique de concertation lance une vraie concertation sur la base du résultat de cette étude.

J’invite tous ceux pour qui le cinéma Opéra représente quelque chose à se regrouper pour travailler ensemble à sa survie et à son développement.

La façade du Cinéma Opéra

Je l’ai écrit ici en décembre dernier, cela est confirmé dans le journal l’Union, cette municipalité a bien décidé de tuer la place d’Erlon. Elle annonce un projet de création de huit salles de cinéma à la place du garage renault dans le secteur du pont de vesle.

Si la démarche que nous avions initiée d‘élargir le cœur de ville a été légitimement reprise par l’équipe d’Adeline Hazan, l’idée de vouloir absolument vider la place d’Erlon de ses propositions culturelles me laisse pantois.

L’équilibre de cette place est fragile, il tient à la présence de cafés, de restaurants, de quelques autres commerces autour de la fnac et de l’offre des salles de l’Opéra et de Gaumont.

L’offre cinéma est également équilibrée : grand public avec les Gaumont Erlon et Thillois, Art et Essai avec l’Opéra.

Ajouter huit salles à quelques centaines de mètres, c’est condamner les cinémas de la place d’Erlon au déficit et à la fermeture. C’est priver les amoureux de l’Art et Essai d’une offre large et de qualité, c’est condamner les restaurateurs et les cafetiers à perdre de la clientèle et pour certains d’entre à une possible fermeture.

C’est un acharnement très curieux que celui de Serge Pugeault : dans l’opposition il persistait à annoncer chaque année la proche fermeture du cinéma Opéra ; Fermeture chaque fois démentie, puisque malgré lui, les faits sont têtus, le cinéma Opéra est toujours ouvert !!!

Le cœur de ville ne s’élargira pas en condamnant la place d’Erlon, c’est un non sens.

Soutenir les cinémas existants est la solution, si cette municipalité le souhaite qu’elle fasse le choix d’aider le cinéma Opéra en organisant un tour de table pour l’aider à investir.

Mais la solution avancée par la municipalité de gauche n’aboutira qu’à des lendemains funestes pour les amoureux du cinéma et des jours maigres pour les commerçants.

Les travaux du tramway finis, les visiteurs descendant du tgv, découvriront un très belle place… vide.